‘The Buck Stops Here’

Deze spreuk stond in een lijstje op het bureau in de oval office van de Amerikaanse president Harry S. Truman om hem eraan te herinneren dat hij de ultieme morele verantwoordelijkheid droeg voor de keuzes die hij maakte. ‘The buck stops here’ verwijst naar ‘buck passing’: een handeling waarbij verantwoordelijkheden afgeschoven worden op andere personen of groepen. Door de westerse geschiedenis van de filosofie heen wordt het afschuiven van morele verantwoordelijkheden doorgaans als verwerpelijk bestempeld. Sartre bijvoorbeeld noemt dit ‘te kwader trouw zijn’ en Kant benadrukt in zijn plichtsethiek dat mensen die over de verstandelijke capaciteiten beschikken om te bedenken wat moreel goed is, ook de plicht hebben om te handelen overeenkomstig hun morele overtuigingen.